Gelukkig Nieuwjaar! (Happy New Year!)
みなさんお久しぶりです！あけましておめでとうございます。
松の内も過ぎましたが、日本はお屠蘇気分がそろそろ抜けるころでしょうか? なーにノンキなこと言ってんの〜、って？新年早々失礼しました。
今年はねずみ年。つい”お気に”の写真を載せちゃいましたが、ウシはお呼びでなかったね。 またまた失礼しましたー。
こちらは娘たちの学校がやっと始まり、PCがわが手に戻ってきました。よかったよかった。何しろ2人とも（特に高校生のほう）宿題でPC使いっぱなし、頼りっぱなし。先生には「Google情報ばっかりじゃNGよ！」と釘をさされているのに。日本の若者もそうですかー？
日本は暖冬のようですが、こちらも１月に入ってから暖かい日が続いています。朝の平均気温は5℃〜６℃くらい。日本とおんなじくらいでしょ。
加えて、みなさんから頂いたカード＆年賀状を壁にペタペタとディスプレイしているので、お部屋の中はますますあったかーい雰囲気。みなさんありがとう！
年末年始にかけてメールもたくさん頂きました。ありがとう！それから美味しいもの送ってくれたNちゃん、ありがとう。和菓子が一番レアなこと、よくぞわかって下さった。感激！
一見、お気楽そうに見える欧州生活ですが、やっぱりここは異国の地。娯楽の極めて少ない中、みなさんからのメッセージは一番うれしい！感謝感謝。それからこの場を借りて、X'mas cardを出せなかったみなさん、ごめんなさい！
さて「冬のおたのしみ?◆廚任垢?、今回は年末にさかのぼって
「X'mas&大晦日 in Nederland」 ジャジャーン！
11月の半ばから12/23ごろまで、いろいろなところで「クリスマスマルクト」（マーケット）が催されます。
ドイツにはリューデスハイムを筆頭に有名なマルクトがたくさんあるようですが、オランダではマーストリヒトに大きいのがあると聞いて行ってみました。 
＜まっ平らな平原をドライブすること２時間＞
マーストリヒトはオランダ・ドイツ・ベルギー3国の接している、国境の町。低地国オランダの標高最高地点（海抜322.5ｍ）でもあります。この町の南に2ｋｍほど行ったところに、深さ12ｍ、全長なんと200kmという「聖ピータースベルグの洞窟」があり、その中で毎年クリスマスマルクトがひらかれるというのです。
＜洞窟の中は昼間から夜みたい。イルミネーションがキーラキラ＞
この洞窟は、日本は長野県上田市の「松代大本営跡」のようなキナ臭いもんか？と一瞬思ったけど（楽風の会のみなさん、懐かしいね）さにあらず。ローマ時代から建築材として「マール石」を切り出した跡、なんだって。
マルクトで売っているものは、オーナメント、陶器の人形類、クリスマスツリーの置物、香水、スパイス、お菓子などで、まあ観光用といえばそうなのだけど、キラキラしててちょっとワクワク。でもお目当ての「グリューワイン」（スパイス入りあったか赤ワイン）が飲めなかったー！なぜって中のカフェが混みこみで、入れないんだもん。あーん痛恨。。
＜代わりに地元の酒屋でゲット。フッフッフ （あれ？飲み干し寸前！？）＞
さて、オランダのフツー町々はといえば、12/25,26の「Kerstdagen（クリスマス・デイ）」が近づくにつれ商店街が大変な賑わい。みんな買い物をしまくります。パーティーとかプレゼントの準備なんだろうけど、聞くところによれば近年、オランダの人々がこの2日間のためにかけるお金は、一世帯あたり440ユーロなんだって！ケチンボオランダ人にしちゃー珍しい。計算してみてネ。
我が家はこの時期、旅行に行っていたので（アイスランドです！）オランダのクリスマスは見損ねたけど、おおむね欧州では25日にはお店が全部クローズ。人々は教会へ行ったりホームパーティーしたりして静かに過ごし、26日はプレゼントを開けて大喜び、といった様子のようですね。（アイスランドのクリスマスも”静寂”そのものでした。）
ところが・・・”日本のクリスマス”もびっくりのクレイジーな騒ぎは、大晦日にやってきました。かねてから聞いていた「花火で迎えるニューイヤー」イヤーすごかったのなんのって！
＜こんなのあげていいのかな〜？＞ 
＜このくらいのなら日本でもやるけどね〜＞
＜とにかくすごい煙と爆音、コワイくらいです＞ 
いやはや、聞いてはいたがこれ程とは・・・ほんとに君たちクレイジーね。
かくて一夜明けて宴のあと、誰が掃除するんでしょ。またしても風まかせ？？
＜こんなのがいたるところに・・・＞ 
1/1、またもやお店は全部クローズ。お昼を過ぎても人も車も見当たらない、静かな静かな元日を迎えました。（みんな熟睡！？）
次回はお待ちかね「アイスランドの旅」ですよー。お楽しみにね(^_-)-☆
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